TEMOIGNAGE D'ELAINE, HONEGAN, BENIN

Constitution de votre groupe sur le chantier :

19 participants, 2 animateurs + 2 responsables des Amis de la Terre-Bénin.

Quelles étaient les nationalités représentées ?

Française, béninoise et togolaise.

Quelle était la nature des travaux effectués sur le chantier ?

Construction d’une école (activité principale), entretien d’une pépinière.

Où étiez- vous hébergés ?

Alors que la plupart des maisons du village sont en terre nous étions hébergés dans 2 bâtiments en béton (les garçons et les filles étaient séparés).

Quelles animations et loisirs ont été organisés sur votre chantier ?

Les villageois ont organisé plusieurs soirées musicales (là j’ai vraiment regretté de ne pas avoir emmené de magnétophone !) et dansantes, auxquelles on a participé. Au départ c’est vraiment dur de danser devant eux, on est beaucoup trop raides mais après c’est génial ! On a fait pas mal de visites : Ouidah et sa forêt sacrée et son fort portugais, Cotonou et ses marchés, Abomey et ses temples royaux…

Avez- vous rencontré des problèmes ou difficultés sur votre chantier ?

Bien sûr, quelques petits problèmes intestinaux, mais infimes !
Le contact avec les Togolaises n’a pas toujours été facile : Dès qu’elles étaient entre elles, elles parlaient togolais et puis elles voulaient à tout prix prendre trois douches par jour avec un seau d’eau à chaque fois alors que les français n’en prenaient qu’une avec un demi seau d’eau, mais on fait avec, ce n’est pas bien grave !!!

Racontez-nous votre chantier

Arrivée à l’aéroport de Cotonou : une chaleur plus que moite, plein de moustiques, une agitation intense dans ce qui semble être un hangar (cela me paraîtra complètement différend au retour !) et qui sert d’aéroport. Ca y est je suis en Afrique ! Puis on s’entasse dans une voiture et nous voilà partis pour l’association ! Il a plu toute la nuit (ou du moins une bonne partie) et le lendemain les rues sont parsemées de véritables mares ! Les animaux se baladent en liberté et les voitures et surtout les zemidjan (scooter-taxis) doivent slalomer entre tout ça. Pas le temps de beaucoup voir la ville on part déjà pour Honegan. Voyage dans la brousse et arrivée au village. Tout simplement magnifique ! On est comme des enfants, tout nous surprend, on ouvre grand les yeux et les oreilles pour ne rien manquer. Les villageois nous ont préparé à manger, les enfants sont là aussi pour nous accueillir. Les couleurs sont splendides : le rouge de la terre et des maisons, le vert des arbres si beaux et si denses, les tissus si vifs… Et tout de suite on nous met dans l’ambiance : il faut aller chercher l’eau au puit et rapporter le seau sur sa tête ! Ensuite, visite des toilettes et des douches : les 2 bâtiments, (ou plutôt les trois, car il y a deux douches, une pour homme, une pour femme)sont identiques, 4 murs en palmes et c’est tout ! Pour se doucher on apporte son seau avec 1 gobelet ! Dépaysant jusqu’au bout, mais pas désagréable du tout ! La vie au village est géniale : on est toujours en compagnie des enfants (toujours souriants et très marrants) avec qui on joue beaucoup. On ne parle pas beaucoup avec les villageois car peu parlent français mais on communique quand même beaucoup ne serait-ce que par les gestes, les sourires et les regards.

Mais parlons un peu du travail : construction d’une école. Tout est à faire, les briques par exemple : il faut mettre 6 brouettes de terre et 1 sac de ciment que l’on mélange avec de l’eau puis on compresse le tout dans une machine fonctionnant…à l’huile de coude qui donne 2 briques à chaque fois. J’ai trouvé ça super de fabriquer quelque chose simplement avec mes mains (dans ces cas là on se sent beaucoup moins assisté que dans notre petite vie française !). On a également entretenu une pépinière de tek, il fallait déboiser, bêcher, assez physique tout ça ! Et puis on a un peu aidé les villageoises à fabriquer du gari mais c’était plus pour ne pas les observer sans rien faire.

J’oubliais quelque chose de très important, les rapports avec les Béninois volontaires : très enrichissants car on a pu aborder pas mal de points sur leur culture est les confronter à la notre !

Tout ça a fait que j’ai passé un séjour inoubliable !!!
Pressée de repartir en Afrique !!!

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